アゲハチョウ 　　　A swallowtail butterfly

秋のお彼岸も明け、季節は秋へと移り、朝晩涼しくなりました。 今回は英語科のTT教員が担当します。 昨年の夏に6年間、肺の難病を患っていた温厚な父が、突然帰らぬ人となりました。父は若い頃から山好きで、 友人や職場の人たちとよく山歩きをしていたそうです。 父が独身時代に撮った写真の中に、山の写真が数多く残っていました。 　私が幼い頃、家族でよく那須や日光、尾瀬などの山歩きを楽しみました。山好きな父の子どもの私もやはり山好きで、 最近までは山ガール？！だったのですが、コロナ禍、父の死により山離れを1年以上しています。 父の死から１１か月経った頃、母が突然私にこう言いました。 「昔、お父さんとよく行った筑波山に行ってみたい」と。父が亡くなる２カ月前に、母の運転で父と一緒にドライブに出掛けたそうです。 私は県外に出るのにためらいはありましたが、ずっと気落ちしている母の気分転換になると思い、梅雨明けしたばかりの夏空の下、出掛けました。 筑波山は日本百名山の中で最も標高が低い山で、男体山（８７１ｍ）と女体山（８７７ｍ）２つの山からできており、 ケーブルカーやロープーウェイも利用できるので、軽装でも登りやすい山として人気です。母と私はロープーウェイを利用して女体山を目指しました。 やはり、コロナの影響で、登山客、観光客はまばらでした。ロープーウェイ乗り場や お土産売り場などで、コロナ対策が万全にされていたので安心して歩くことができました。

山の空気は澄んでいて、夏とは思えないほど涼しい風が心地良く、 眼下には霞ケ浦が太陽の光を反射してキラキラと水面を輝かせ、鳥たちのさえずりに心癒され、山のエネルギーを感じながら 森林セラピーを楽しみ歩くことができました。 頂上では眺望を思い存分眺め、思い思いの写真を撮りました。 　 短い時間でしたが、久し振りに母と二人で楽しく、おしゃべりしながら山歩きを楽しめて、リフレッシュできました。 その夜、自宅で写真を見ていたところ、山頂で撮った１枚の写真の中で、私のすぐ隣にアゲハチョウが写り込んでいたのを見つけました。 それを見た瞬間、そのアゲハチョウは私の父なのではないか？と、なぜか思いました。標高877mの高さをアゲハチョウは飛べるのかと、疑問に思ったからです。 調べてみると、ふつうのアゲハチョウは高さ数十メートルしか飛べないそうなのですが、たった１種類だけ4000mの高さを飛び、 移動距離が一日で１００kmも飛べるチョウがいたのです。それはオオカバマダラでした。 調べているうちにアゲハチョウは縁起の良い、スピリチュアルな生き物の一つであり、色々な意味があることが分かりました。 そのうちのいくつかをご紹介します。 ●運気上昇、吉兆を表す幸運のシンボル ●天界と人を繋ぐシンボル ●「揚羽」と書いて「運が良い方向に向く」ことを知らせる生き物 ●変化と復活のシンボル　　　　　　　　　　　　等々 私が特に気になったのが、「天界と人を繋ぐ」でした。亡き人があの世からメッセージを送りたい場合に、アゲハチョウになり、 何らかのメッセージを伝えようしてこの世に現れるそうなのです。 きっと父は蝶になり、私たちの様子を見に、筑波山までひょっこり飛んで来たにちがいありません。その後も何度か、 同じような柄の蝶が私の周りをひらひら飛んできました。そして、父が私の夢に出てきてこう言いました。「ナミ子、今までありがとう」と。 これが、亡き父が私を通して、 母に伝えてほしいメッセージだったという事に気づいたのです。 　同じような不思議な体験をされたこと、皆さんもありますか？ 昔から言い伝えられている日本や外国における迷信には先人の知恵、生活習慣や作法の教え、人生の教訓などの意味が込められています。 世界と日本の迷信に興味を持たれた方は調べてみてはいかがでしょうか。 次回は、第一学年特別支援サポーターの先生がお届けします。 どうぞお楽しみに。

和食のお話

　夏休みが終わり、2学期が始まると私は「給食ってありがたいな～」と強く思います。 　これはある日の給食です。

2013年12月、日本の伝統的な食文化である「和食」がユネスコ無形文化遺産に登録されました。 このニュースを耳にしたとき私は、和食の素晴らしさが世界に認められたと、とても誇らしい気持ちになりました。和食は、主食である米飯と汁物におかず（菜）を2，3種類組み合わせた一汁三菜（または二菜）の食事が基本です。 私が考える和食の魅力は、、、 ○栄養バランスが良いこと。（沢山の食材を使い、いろいろな栄養が摂れます。） ○ヘルシー（洋食に比べ低カロリー）であること。（脂質や糖が少ないから。） ○盛り付けや器が美しいこと。（私もお気に入りの食器を使い、盛り付けを楽しんでいます。） ○旬の食材（野菜や魚）を使うこと。（私は、野菜を直売所で買っています！安くて、新鮮で美味しくておすすめ！） ○季節感を楽しむこと。（秋が好きです。栗やサツマイモがおいしい！） また、年中行事に関わる行事食があることも和食の特徴です。 　いかがでしたか。和食が食べたくなったでしょう。 　家庭科担当でした！

事務室のテニスプレーヤー

新型コロナウイルス感染症との付き合い方

　次回は事務室のテニスプレーヤーが登場します。お楽しみに。

豊田中のみなさんへ

   夏休みが終わり、２学期がスタートしました。コロナ禍で迎えた２回目の夏休み、みなさんはどう過ごしましたか？家で過ごす時間が多い中、テレビでオリンピックを観戦し、日本人選手の活躍に声援を送った人も多いのではないでしょうか。    

  １年延期して実施された東京オリンピック。今年のオリンピックでは、サーフィン、スケートボード、スポーツクライミングなど新競技が導入されたことも話題となりました。
  スケートボードといえば、史上最年少のオリンピックメダリストが誕生しました。わずか１２歳の開心那（ひらきここな）さんが銀メダル。続いて１３歳の西谷椛（にしやもみじ）さんの金メダル。皆さんと同世代の若い選手の、世界レベルでの活躍に、勇気と元気をもらった人も多かったことでしょう。

  では、最高齢のメダリストは…？
それは、馬術で銀メダルと銅メダルを獲得した、オーストラリア代表アンドルー・ホイ選手で、なんと６２歳！６２歳で競技を続けていることだけでもすごいことなのにメダリストとは！選手村では時々運営スタッフと間違えられていたそうですが…（笑）
  このような選手たちの活躍に、「何歳でも偉業を達成できることの証明」であり、「ベストを尽くすことに年齢は関係ない」ということを教えてもらいました。

  また、今大会では、３大会ぶりに復活した種目がありました。野球とソフトボールです。特にソフトボールは、やるのも観るのも好きで（中学時代ソフト部でした🥎）、特に注目していました。ピッチャーの上野由岐子選手は今年３９歳。１３年前の北京オリンピックでの優勝の瞬間のシーンは、今でも脳裏に焼き付いています。

　そのときの大会同様、今回も決勝での対戦相手はアメリカ。しかもアメリカのピッチャーも１３年前と同じ、アボット選手。まさに宿命のライバルですね。そして今回も見事日本の勝利！試合後の上野由岐子選手のコメントのラスト「諦めなければ夢は叶う」という言葉がとても感動的でした。

　残念ながら、３年後のパリ・オリンピックの種目にソフトボールはありません。そのため７年後のロサンゼルスでの再復活を願うばかりですが、７年後となると上野選手は４６歳。さすがに現役は無理だよね…と思っていたら、インタビューで「…投げることがすごく好きだし、楽しい。楽しいからこそ、投げられるまで投げていきたい。もしその時まで私が投げていたら、再度マウンドに立つことがあるかもしれません。」と答えていて、心打たれました。

　やはり「ベストを尽くすことに年齢は関係ない」「挑戦することに年齢を気にする必要はない」ということですね！改めて「限界を決めずに挑戦し続けることの素晴らしさ」に気づかせてもらったような気がします。

　その後のパラリンピックでも、日々繰り広げられる熱戦の数々と、日本人選手の大活躍に興奮と感動の連続でした。まだまだ心配と不安の尽きない毎日ですが、選手の皆さんからたくさんの元気と勇気と笑顔をもらって、自分も頑張ろう‼という思いで２学期のスタートを切ったところです。２学期も、一緒に明るく元気に楽しく過ごしていきましょう。

                            　　　　　　　　次は養護教諭の先生です。お楽しみに！

「17才のキミへ」と私

  中学の同級生だった吉田君は、高校の時、ラグビーの練習中に頸椎を骨折し、一時は命さえも危ない状態でした。

目が覚めた時、彼に告げられた言葉は「首から下は一生動かないかもしれない」というものでした。17歳という年齢に、その言葉はどれだけ辛く、悲しいものであったか、想像に難くありません。吉田君も、しばらくの間は、生きることより死ぬことを考えていたそうです。

でも、首から下が動かない彼は、死ぬこともできなかったと語っています。

そんな彼が立ち直るまで、そして厳しいリハビリに耐え、松葉杖で歩けるようになるまで、多くの人が支え、励まし、当然、吉田君も血のにじむような努力をしました。

今はカメラマンとして、あちこちを飛び回り、活躍しています。 

　

私は同級生と言っても、クラスは一度も一緒になったこともなく、小学校も別だったので、一言二言しゃべった程度の知り合いでした。

別の高校に進学したので、それこそ中学卒業後は話す機会さえありませんでした。

そんな高校時代に、通学する電車の中で「吉田君、首のけがをして入院しているんだって。もう、首から下は動かないらしいよ」と友達が教えてくれました。

もちろん名前も知っていたので、「かわいそうに・・・」と会話したのは覚えています。

でも、自分が何か関わろうとまでは思いませんでした。

そんな私と吉田君が、中学を卒業して何年も（何十年も）経ってから、出会うきっかけがありました。

それは、教職員用の冊子に、吉田君が母校の佐野高校で講演をした内容が特集されていました。それを読み、初めて吉田君が壮絶な人生を歩んでいたことを知り、涙が出ました。

吉田君の事故を知っていながら、知らなかった長い時間について思いを馳せました。

しかし、人生とは不思議なものです。

そんな私に、栃木県版の道徳資料を編集する仕事が任せられ、新たな道徳資料の題材として、吉田君の出来事が採用されることになったのです。

吉田君の講演内容をダイジェストにまとめるのは困難な作業でしたが、吉田君の思いを想像しながら「１７才のキミへ」という題名で書き上げました。 

それがきっかけで、当時私が勤務していた学校に来ていただき、生徒たちに向けて講演をしていただきました。

お互い、何十年も経っての再会でしたので、懐かしいやら、恥ずかしいやらでしたが、本当に会えたことがうれしく感動しました。

そして今も、交流を続けています。 実は「１７才のキミへ」が電子書籍として出版されることになりました。私がまとめた文章ではなくて、吉田君が書いた自叙伝です。

道徳の資料とは違った、人間の弱さや道徳的ではない部分も書いてあるそうです。

自分の人生が道徳の資料にはなったけれど、聖人君子のような、お涙頂戴みたいな物語にはしてほしくないと。 ・・・吉田君らしいなあと思いました。

人生の試練て、人それぞれ違うと思います。

吉田君の試練は想像もできないほど大変なものだったでしょう。

きれい事だけでは乗り越えられないと思います。

じゃあ小さな試練はきれいに乗り越える？それも違います。 　

人間だもの、いやなこと、辛いことがあれば、憎んだり、苦しんだり、時には口汚くなってしまったり、心で吠えてしまったりあるはずです。

ずるいことをしてしまったり、さぼってしまったり、そういうこともあるかもしれません。でも、そんな時にも立ち直る一筋の光となるのが、夢だったり、家族の愛だったり、友情だったり、本当は自分を好きな気持ちだったり・・・人によってこれも違うのでしょう。

吉田君にも、立ち直るための様々な「きっかけ」がありました。

うまくいかなくても、思ったようにならなくても、格好悪いことがあっても、一生懸命生きていれば、いつか自分らしい生き方を見つけることができる。

それが実は一番格好いい生き方なんだと吉田君から今更ながら教えてもらった気がします。

長々と私と吉田君のエピソードを書きました。

ずっと中学校の教員として働いてきた私には、絶対譲れない事があります。

それは、中学校の友達は特別だよ！ってこと。

何が特別って、「ふるさとが一緒」ってことです。

何十年ぶりに会った私と吉田君をつなぐものは、やはり共通のふるさとの思い出でした。

何十年も違う道を歩んできた人間同士が、一瞬にして言葉を交わし、笑顔を作れるのです。そして、互いのこれまでの生き方を労い、またこれからも頑張ろうねと励まし合っています。 　

豊田中の生徒たちはいつも仲良しです。

これからも一緒に笑って、悩んで、思い出を作ってほしいと思います。

それぞれの世界に飛び立っても、ここがみんなの「ふるさと」であってほしいと思います。

今回の担当は教頭でした。次回の担当は教務主任です。お楽しみに！

 

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